Für Firma existiert die offiziell eingeführte Abkürzung Fa. Diese wird immer mit Punkt geschrieben und ist bei der Briefanschrift gebräuchlich.
Eine Firma bezeichnet im Rechtssinne abweichend zur Umgangssprache nicht das Unternehmen selbst, sondern lediglich den Namen, unter welchem dieses in der Öffentlichkeit auftritt. Einen Firmennahmen führen lediglich Unternehmen, während Freiberufler ebenso wie Kleingewerbetreibende vornehmlich unter ihrem bürgerlichen Namen oder wahlweise unter einer Geschäftsbezeichnung (wozu auch ein Künstlername gehört) auftreten. Im öffentlichen Schriftverkehr sind Firmen zur Angabe ihrer Rechtsform neben der Unternehmensbezeichnung verpflichtet.
Das lateinische Ursprungswort „firmare“ bedeutet „bekräftigen“ und lebt im identischen italienischen Wort mit dem Sinngehalt „unterschreiben“ fort. Firma zählt somit zu den falschen Freunden der italienischen und deutschen Sprache.